孩子，你需要補習嗎？
在我的學習生涯裏，從來沒有「補習」兩個字。大學聽同學分享學習經驗，才知道大部分的臺灣學生，為了追求理想的大學，從小即開始補習。他們大學以前的人生，幾乎只在家、學校與補習班之間穿梭，我實在很難想像他們怎麼會願意把美好的青春歲月，大把大把地留在這些狹小空間裏。因為自己從來沒有補習過，加上大學同學的辛酸經驗，我對補習有了莫名的排斥感。
大兒進入小學以後，我原本希望他跟着學校作息就好，多花時間玩和運動，不要把精力用在多餘的抄寫上。可是，臺灣小一，小二只有星期二是全天上學，其餘四天都只上半天學，對於我們這些雙薪又沒有長輩協助的家庭，孩子放學後的安置令人費煞思量。因為不考慮補習班，我為大兒報名學校的課後照顧班，但大兒表示課後班必須所有人寫完作業才可以玩玩具，他每天很快就寫完了，等待其他人完成的過程漫長而無聊，他說希望我買一些現成的考卷給他打發時間。我實在不願意他把時間浪費在這些無謂的練習上，因此找了一間兒童美語補習班讓他試讀，上課以後他覺得好玩又有趣，一星期兩天的英語課程搭配兩天留在學校的安排恰恰好，就這樣無心插柳，大兒的補習生涯比我想像中早了好幾年。升上初中以後，大兒維持每週兩天的英語補習，縱使其他科目曾遭遇困難，他也堅持不要增加補習科目，寧願靠自己能力去克服。
小兒上小學以後，循着大兒的模式上課後照顧班和兒童美語班，初期因為兒童美語的課程有趣又有很多遊戲，小兒覺得很有趣。但小五以後，隨着課程的內容越來越艱澀，上課方式越來越乏味，小兒多次表示不想繼續補習英文。我對是否同意感到內心交戰，最後作出的結論是：如果他是因為能力有限導致學習沒有成就，我會欣然同意他停止這種不必要的學習；但他明明有足夠的能力，但因怕吃苦而想要放棄，同意的話可能會助長他吃不了苦的個性。因此，軟硬兼施遊說小兒，最後總算讓他撐完了小學部的課程，順利銜接上初中部的英語檢定班。因為英文基礎好，升上初中後，他的英文不費吹灰之力就能得到不錯的成績，讓他體會到努力真的會有甜美的成果。最近他更積極練習，為取得第一張英語能力證照而努力中。
但是，小兒在數學學習上卻很吃力，導師觀察他對數學缺乏自信，具有挑戰性的題目總是能閃則閃。導師表示他有能力，建議我要盡早協助他找到提升數學學習的方法，以免因為數學的緣故，影響日後其他科目的學習和自信；而且越晚補救，越有可能事倍功半。
為了提升小兒的數學能力，我試着陪他寫作業和為他解題，但缺乏系統性的教導與觀察，難以分析出他真正的問題點；加上小兒在家只想放鬆而耍賴，被動與得過且過的態度常讓我火大，母子關係變得緊張。眼看親自教導的效果不佳，孩子為數學表現沒有起色大感苦惱，多次跟孩子和導師討論的結果，小兒表示願意補習數學，縱使我心中仍有疑慮，這時候也只能順勢而為。
加入了數學課程，小兒一週四天放學後都要去補習，其中兩天下課後自己坐捷運回家，到家已經是晚上八點半。除了回家時間晚了，他也帶回份量不輕的補習班作業，他的生活變得比以前緊湊許多。看着他為學業這麼辛苦，我的心情變得相當複雜。我曾經不屑補習這回事──孩子為了補習很晚才回家，家變得像是旅館一樣，孩子睡了一覺又要出門去──而此時此刻，我的孩子也正在過着這樣的生活。因此，每當他補習後回家，我都會為他準備點心，跟他說話也會特別溫柔。後來我才了解，我對他的補習並未有適應過來，看到小兒補習後的疲累，我既心疼也難過，對他的殷勤其實是一種補償行為。
也許因為補習是小兒自己的選擇，加上他有明確的目標，為了追上進度，他必須利用假日補課和補寫所有練習題目，但他沒有抱怨，默默配合老師完成各項要求，態度比我預期中更加主動積極。某次數學測驗後，他第一次主動要求我看他的──一個足以證明他在這段日子很努力的漂亮分數；我看着他臉上的笑容，驀然發現孩子想要改善數學成績的決心。仔細一想，學業成就不錯的學生，多數都是因為願意花時間「讀書溫習」，這樣的過程本來就很辛苦，但補習確實補救了小兒在學校裏學得一知半解的數學觀念，加上系統性的複習與檢討，讓他在學習成就上有了可能被提升的機會。對於補習的負面印象，我這時才有了不同於以往的想法。
但，補習只是輔助孩子的一種策略，不見得每個孩子都需要，如果家長想要讓孩子補習，也許可以先問自己幾個問題：孩子想要補習嗎？為甚麼我的孩子需要補習？補習後我期待他能改善的目標是甚麼？家長必須先思考自己的期待是否合理：例如孩子明明是班上最後幾名，卻希望他補習後能考上前十名，這顯然就是不合理的目標。如果孩子因為基礎能力或本身資質不足而表現不佳，這些不利的條件，補習班真的可以提供補救嗎？
學習要有效果，個人必須要有堅定的意志，為達到目標而願意猛下苦功。如果孩子本身對學業成就不在乎，就算身在補習班，人在魂不在，那也只是虛擲光陰和金錢罷了。我有很多學業表現低下的學生，補習對他們根本沒有效果，這時我會建議家長停掉孩子的補習，讓孩子回家把補習的時間，用來好好完成學校的功課與溫習測驗，建立孩子把份內事做好的負責任態度就夠了。剩餘的時間和金錢，可以用來探索他的專長，鼓勵孩子在有興趣的領域中持續發展，找到屬於他自己的價值，這些將會是他未來與人競爭的本錢。
你的孩子真的需要補習嗎？補習的內容真的符合他的需要了嗎？
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隨風
