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要不要裝冷氣？這個問題拿來問澳門人，大概會被誤會為是七十年代穿越來的時光旅客。裝冷氣最近成為歐洲社會在爭論的一個重要問題，緣於近日歐洲被熱浪侵襲，多國在日間錄得四十度以上，酷熱難當。歐洲很多國家冷氣並不普及，例如法國室內空間只有25%有冷氣。是不是歐洲人特別耐熱？當然不是，至少葡國人來到澳門，夏天也是照樣開冷氣。主要原因是歐洲氣候比較乾燥，即使在盛夏，日落之後就會相當涼快，開個風扇吹一吹，也就足夠。但全球暖化問題，引發出極端天氣，本來在夏天氣候宜人的歐洲，反而陷入難題。 法國生態轉型部部長莫妮克．巴爾布特，在被記者問到是否應當裝冷氣的時候，反問「冷氣能阻止森林大火嗎？」，這個離地兼九唔搭八的回答，引發法國人普遍的憤怒。這一波熱浪已經在法國造成一千人的超額死亡，意即與其他年度同時段相比，多死了一千人。要使用這個方法來計算，因為體溫太熱可以引發多種致命的情況，故很難有一種科學的方法去定義〝熱死〞。順帶一提，澳門在二二年末因疫情而死亡人數，亦只能用超額死亡的方法計算。那是不是法國人把那位部長轟下台，事情就解決？沒有那麼簡單。 酷熱引發的公共衛生危機，是歐洲的醫院、安老院等場所，都沒有足夠的冷氣可用。歐洲人不單沒有比較耐熱，相反他們對天氣熱的適應能力，其實還比較差，在酷暑中自我保護的意識也比較弱，這些都不是一個〝忍〞字可以帶過的。但歐洲國家長年都不需要用冷氣，在不少建築設計之初，就沒有考慮使用冷氣，現在突然要裝，無論窗口機還是分體機，都要伸出建築外牆，原本有歐洲風情的城市景觀，變成家家戶戶窗外擺滿冷氣機，那像甚麼樣？應該會很像澳門。也就更不要說在文物保護區中的百年老宅，怎麼改裝才好？以歐洲人的速度，隨時也要研究過三年五載，也未必有結果。再說，原本冷氣機不盛行的歐洲，突然熱賣起來，莫說他們本土的產能接不上，即使中、日、韓這幾個東亞冷氣生產大國加班加點向歐洲供貨，也是緩不濟急，冷氣機重量大、體積也不小，需要用海運，單是船程，就要走一個月左右，貨到的時候，大概熱浪也結束了。 即使等了一個多月才到貨，用戶買了冷氣還是會裝上。到下一個夏天，揮汗如雨的時節，他們會將一切環保理想拋諸腦後，照樣開動冷氣，從此就回不去了。冷氣機的使用是有一個很明顯的外部負面效應，就是向室內製冷的同時向街外排出熱氣，因此當同一個社區越來越多人使用冷氣，空氣會越來越熱，結果會逼使其他住戶都使用冷氣。 如何面對人人都要用冷氣，似是個無解的問題。如果這個趨勢已不可逆，筆者認為也不需要太擔心，地球不單處處有冷氣，還處處有汽車、飛機、電話、發電機等等…若要說環保，上述這些大概沒有一件是環保的。但這些重大的發明都是可以透過技術改良減少它對環境的傷害。例如以前長途旅行必要的輪船和火車都要燒煤，同樣從中國去一趟歐洲，與今日用飛機比較，飛機的污染就少得多。是故，頑固地抗拒使用冷氣，其實並無意義，相反應透過今次歐洲的冷氣之辯，鼓勵更多企業去開發更節能、更環保、更有彈性、更便宜的冷氣機，在酷熱中保障更多人的健康。
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